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Cada verano miles de senderistas recorren montañas, parques naturales y bosques de toda España. Basta un pequeño descuido para desencadenar un incendio forestal con consecuencias devastadoras. En plena temporada de máximo riesgo, repasamos diez gestos sencillos que pueden marcar la diferencia.
Los incendios forestales no solo dejan cicatrices en el paisaje, también nos recuerdan lo frágil que es el equilibrio de nuestros ecosistemas. Cada verano, basta una chispa descuidada para desencadenar un desastre que tarda décadas en sanar. Por eso, al adentrarnos en montes, senderos y parajes naturales, no solo somos visitantes: también somos responsables de protegerlos. ¿Qué gestos sencillos pueden marcar la diferencia entre disfrutar de la naturaleza y ponerla en riesgo?
1) No estacionar el coche sobre la hierba seca
Todos los veranos se registran incendios por aparcar el coche fuera de los aparcamientos autorizados, ya sea en apartaderos no habilitados, cunetas de vías pecuarias o pistas, prados, etcétera. La parte inferior del coche suela estar muy caliente, en especial el sistema de escape de gases, con puntos críticos como el catalizador y el tubo de escape. Al ser la temperatura de ignición de la hierba seca bastante baja (unos 300ºC) puede aparecer llama y transmitirse rápidamente por el suelo a otros vehículos/y o a la masa forestal.
2) Evita fumar en el campo y en la montaña cuando exista riesgo medio y alto de incendio
La Ley de Montes prohíbe de forma genérica fumar a menos de 400 metros de vegetación inflamable. Cada comunidad autónoma marca sus periodos propios y por ejemplo en la Comunidad de Madrid ya se prohibió desde 2024 fumar en la masa forestal desde el inicio de la primavera al 1 de noviembre. Actualmente es la acción relacionada con el riesgo de incendios más incumplida e ignorada en toda España. Multas previstas de 100 hasta 1.000 euros, aunque nuestro cigarrillo no haya originado un incendio.
3) No realizar actividades deportivas en las proximidades de un incendio
Abandona la zona de inmediato, deja circular y trabajar a los medios de extinción. Este verano, en plena prohibición por los graves incendios de Picos de Europa, se han visto senderistas y ciclistas de montaña que se han internado en zonas de riesgo no autorizadas, pese a que se informó masivamente mediante alertas en móviles y medios de comunicación.
4) En época de riesgo utilizar sólo hornillos sin llama, eléctricos o químicos
Existe un modelo de hornillo con sobres de carbón activo, que una vez mojados (incluso con orina o agua de mar) permiten cocinar sin llama y calentar a 85ºC; también hay envases de comida autocalentables y cafés con el mismo sistema de un solo uso. Aunque sale más caro el combustible químico que el gas, evitarás riesgos y multas. Los hornillos eléctricos actuales resultan caros y pesados: de 500 a 1.500 gramos y de 120 a 295 euros, pero incluyen cazuela integrada y una batería de litio que puede recargarse hasta 300 veces. Pueden calentar una ración para 1-2 personas en 7-10 minutos. También hay termos-cafetera especiales que pueden hacer 8 raciones de café excelente.
5) Olvídate del fuego de campamento
Por muy romántico que parezca o lo mucho que te atraiga al verlo en vídeos de otros países, está totalmente prohibido hacer fuego durante todo el año en espacios naturales protegidos. Las sanciones -aunque no se produzca un incendio- van de 1.000 a 100.000 euros y hasta un millón de euros si se quema el terreno. Si son desconocidos quienes lo encienden adviérteles y si no hacen caso telefonea discretamente al Seprona, teléfono.
6) Evita circular en verano por pistas forestales
Incluso aunque estén autorizadas, es un factor de riesgo. Los Bomberos de la Comunidad de Madrid, a raíz de los múltiples incendios registrados en agosto de 2025, han hecho esta razonable recomendación sobre cartelería específica repartida en los ayuntamientos serranos, una buena iniciativa a imitar en otras comunidades.
7) Cuando el aparcamiento esté lleno, no estaciones en las inmediaciones
Es habitual en fines de semana vacacionales o lugares masificados ver multitud de vehículos aparcados en laterales de carreteras, ante puertas de fincas o barreras de pistas, que pueden dificultar el acceso de camiones de bomberos, bulldozers y medios de emergencia.
Preguntas frecuentes sobre incendios forestales
¿Se puede fumar mientras haces senderismo?
Depende de la normativa de cada comunidad autónoma y del nivel de riesgo de incendios, pero durante la época de máximo peligro es habitual que existan restricciones o incluso prohibiciones. En cualquier caso, arrojar una colilla al suelo, aunque parezca apagada, puede provocar un incendio. Si fumas, asegúrate de apagar completamente la colilla y deposítala en un recipiente adecuado hasta poder tirarla a una papelera.
¿Puedo utilizar un hornillo o una cocina portátil?
No siempre. El uso de hornillos de gas, barbacoas o cualquier dispositivo que genere llama puede estar prohibido en espacios naturales durante la temporada de alto riesgo. Antes de salir, consulta las restricciones vigentes del lugar que vas a visitar. Una simple comida caliente no merece poner en peligro un bosque entero.
¿Es peligroso aparcar sobre hierba seca?
Sí. Muchos conductores lo desconocen, pero el sistema de escape y el catalizador de un vehículo alcanzan temperaturas muy elevadas tras circular varios kilómetros. Si el coche queda estacionado sobre vegetación seca, el calor puede iniciar un incendio. Siempre que sea posible, aparca sobre terreno desnudo, grava o superficies habilitadas.
¿Qué hago si encuentro una hoguera mal apagada?
No la ignores. Si puedes hacerlo sin ponerte en riesgo, intenta apagarla completamente utilizando abundante agua o tierra, removiendo las brasas hasta asegurarte de que no queda ningún punto caliente. Si el fuego ya ha comenzado a extenderse o no puedes controlarlo con seguridad, llama inmediatamente al 112.
¿Qué ocurre si provoco un incendio por una imprudencia?
Las consecuencias pueden ser muy graves. Además de los daños ambientales, provocar un incendio por negligencia puede acarrear importantes sanciones económicas e incluso responsabilidades penales cuando el fuego ocasiona daños personales, materiales o afecta a espacios protegidos. La mejor prevención sigue siendo actuar con prudencia y respetar siempre las normas.
¿Qué hacer si ves un incendio forestal?
Detectar un incendio en sus primeros minutos puede marcar la diferencia entre un conato fácilmente controlable y un gran incendio forestal. Si observas humo o llamas durante una ruta, mantén la calma y sigue estas recomendaciones:
- Llama inmediatamente al 112. Facilita la ubicación lo más precisa posible, indicando el nombre del sendero, un pico cercano, un punto kilométrico o compartiendo tu ubicación desde el teléfono móvil si es posible.
- No intentes apagar un incendio que ya se está propagando. Un fuego forestal puede cambiar de dirección y velocidad en cuestión de segundos, especialmente si hay viento o pendientes pronunciadas.
- Aléjate en dirección contraria al avance del fuego. Evita subir laderas si las llamas ascienden por ellas y busca zonas despejadas, caminos anchos o áreas sin vegetación donde puedas mantener una distancia de seguridad.
- No bloquees pistas forestales con tu vehículo. Los equipos de extinción necesitan acceder rápidamente a la zona. Aparca únicamente en lugares autorizados y deja libres los accesos.
- Sigue siempre las indicaciones de los servicios de emergencia. Si las autoridades ordenan abandonar la zona, hazlo sin demora y evita acercarte para hacer fotografías o grabar vídeos. Tu seguridad es prioritaria y los equipos de extinción necesitan trabajar sin obstáculos.
La mejor herramienta para combatir los incendios forestales sigue siendo la prevención. La inmensa mayoría de las personas que disfrutan de la montaña actúan con responsabilidad, pero basta un solo descuido para desencadenar un incendio con consecuencias irreversibles para el paisaje, la fauna y las personas.
