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Nuestra prenda favorita para protegernos de la lluvia y la nieve se merece mayor sinceridad informativa. ¿Qué media decena de aspectos importantes posiblemente no hayas escuchado o leído?
Una buena chaqueta de lluvia puede marcar la diferencia entre disfrutar de una jornada de montaña o pasar horas mojado y con frío. Pero ni el precio, ni el peso, ni las cifras que aparecen en la etiqueta cuentan toda la historia. Repasamos cinco aspectos poco conocidos que conviene tener en cuenta antes de comprar una prenda impermeable, desde el peso crítico que puede comprometer su resistencia hasta las diferencias entre una membrana y una inducción.
1) EXISTE UN PESO CRÍTICO POR DEBAJO DEL CUAL DURAN POCO
Uno de los mayores avances en prendas para la lluvia en estas dos últimas décadas ha sido la reducción del peso, manteniendo una impermeabilidad similar, mejorando la velocidad de secado y reduciendo el volumen de la prenda en el interior de una mochila. Antes era difícil bajar de 500 gramos en una prenda polivalente y ahora por unos 300 gramos puedes encontrar opciones que te duren varias temporadas. Por debajo de este peso los tejidos empiezan a resultar muy finos y su resistencia a la abrasión o desgarro es muy limitada. También en este último caso pierden mucha tensión superficial y cuando el exterior está muy mojado, la prenda pierda rigidez quedándose flácida y mermando la protección efectiva: capucha, tronco y brazos se pegan al cuerpo, virando el interior a un tacto más frío y/o húmedo.
2) OPACIDAD EN LOS DATOS
Suena increíble, pero dos de los datos que más necesitamos para elegir una chaqueta a menudo no aparecen en las descripciones de los productos, visibles en webs de fabricantes o tiendas de venta on line. Esa información tan valiosa está referida a la columna de agua (cuánto de impermeable es un tejido) y al peso en gramos de la prenda. Además, en estos últimos 3 años están aumentado la declaración de cifras de transpirabilidad poco creíbles, como 35.000 o 40.000 gramos de vapor de agua por metro cuadrado y cada 24 horas (lo que se conoce como índice MVTR (Moisture Vapour Transmission Rate o Tasa de Transmisión de Vapor de Agua.
3) MÁS CARO NO EQUIVALE NECESARIAMENTE A MAYOR IMPERMEABILIDAD
Aunque es cierto que las prendas de bajo coste tienen una resistencia limitada a la penetración de agua (a menudo de 5.000 a 10.000 milímetros de columna de agua), a partir de unos 250 euros resulta posible alcanzar niveles de impermeabilidad tan elevados como prendas que cuestan hasta 800 euros. Si bien las chaquetas de gama alta poseen un mejor patronaje –que redunda en mayor movilidad- y prácticamente siempre incluyen una capucha mucho más eficaz, junto a unos termosellados, costuras y tejidos más longevos, difícilmente te valdrá la pena el desembolso si practicas una montaña tranquila.
4) CUIDADO CON LOS VÍDEOS DE COMPARATIVAS
Desde hace aproximadamente un año están apareciendo vídeos en Internet muy cuidados, con imágenes impecables y esgrimiendo unas afirmaciones tan contundentes como supuestamente creíbles, tipo “8 chaquetas que no valen lo que cuestan y 2 que son un acierto”. Las argumentaciones a ojos de un no experto parecen buenas, el tono resulta relajado y genera confianza, pero los ataques a grandes marcas de calidad similar están poco fundados y el discurso técnico en realidad suele hacer aguas, mezclándose afirmaciones falsas con observaciones interesantes.
5) ¿LLEVA MEMBRANA O ES UNA INDUCCIÓN?
Las membranas de teflón expandido siempre dan mejor resultado que las inducciones (casi todas hechas de un coagulado de poliuretano). Las primeras alcanzan mayor impermeabilidad real gracias a su espesor y su superior reticulación o laberinto de poros más eficaz frente a lluvias fuertes. Las segundas están más presentes en productos de precio contenido, pero últimamente el poliuretano microporoso está apareciendo en chaquetas que superan los 300/400 euros, una cantidad demasiado elevada para confiar en tejidos poco conocidos. Mi consejo es sencillo: si cuestan lo mismo los dos tipos de prenda que vas a comprar, elige la de teflón, porque además su tratamiento deperlante exterior acostumbra a ser más eficaz y duradero.