Larrañaga y Sáez al Moonflower Buttress

Los alpinistas vascos Jonatan Larrañaga y Mikel Sáez de Urabain inician este miércoles una nueva expedición con el objetivo de doblegar el monte Hunter (4.257 m), en Alaska, que representa un verdadero desafío técnico.

Esta nueva aventura montañera, bautizada como 'Basque Team/Ice Tour', supone un verdadero reto debido a las características del Hunter, con una pared de más de 2.000 metros de longitud que lo sitúa en 'Alaska Grade 6'. Debido a las difíciles y cambiantes condiciones meteorológicas en esta zona, y sobre todo en función del estado de la nieve y el hielo en la pared de la montaña, los dos expedicionarios decidirán sobre la marcha la ruta de ascenso definitiva, si bien barajan a priori dos posibles vías.

Una es la Deprivation, más vertical y rectilínea, abierta por los norteamericanos Twight y Backes en 1994, y que sólo se ha repetido en una ocasión. La otra es la Ruta Francesa, lograda por los escaladores Grison y Tedeschi 10 años antes, y que ha sido coronada en sólo cuatro ocasiones. En ambos casos se requiere superar un vertiginoso desnivel de 2.000 metros, en condiciones de frío intenso y aprovechando una de las escasas ventanas de buen tiempo que ofrece la dura climatología local.

La pared cuenta con dos secciones bien diferenciadas. La primera es el bastión llamado 'Moonflower Butess', la parte mas técnica y vertical de la pared, con un desnivel de dos kilómetros de finas planchas de hielo, corredores y muros de roca compacta. A partir de ahí quedan otros 800 metros de arista hasta la cima Norte de la montaña, hasta completar una travesía de 3,5 kilómetros.

En total, una ascensión de cuatro días en estilo alpino, aprovechando que en esta época del año apenas hay horas de oscuridad, que los dos expedicionarios subirán con el mínimo equipo y que les obligará a dormir en pared en los escasos momentos de reposo durante el ataque a la cumbre.

Jonatan Larrañaga y Mikel Sáez de Urabain partirán hoy desde el aeropuerto de Loiu. Tras una primera semana de viaje y acopio de suministros para permanecer 20 días en el Campo Base, dedicarán una segunda semana a realizar alguna ruta de aclimatación en las paredes colindantes del glaciar de Kahiltna. En caso de que el tiempo acompañe, prevén atacar la cumbre en la primera o segunda semana de junio.