En cualquier actividad ciclomontañera conviene usar un equipo ligero, al menos todo lo ligero que permitan las circunstancias y condiciones técnicas de cada actividad. En altitud, cuando bajan las temperaturas por debajo de cero grados y el viento desgrana la voluntad, el oxígeno escasea y las energías se consumen rápidamente en cada metro de ascensión, es imprescindible llevar las cosas útiles y necesarias para alcanzar la cumbre con la bicicleta al lado y regresar en buen estado hasta la zona de seguridad, sin transportar elementos que no sean indispensables y puedan retrasar el ritmo para llevar a cabo el desafío con éxito. En cada una de las expediciones del proyecto Mountain Sky Cycling elegiré el vestuario adecuado para cubrir las inclemencias ambientales y pedalear con el menor peso posible. El mercado actual ofrece equipo y prendas de montaña ligeras, aislantes y cálidas en condiciones extremas diseñadas para esquí, trekking y montañismo que son ideales para usar en bicicleta.
La marca The North Face ha decidido estar conmigo en las cumbres ciclomontañeras más altas del planeta y compartir el desafío Mountain Sky Cycling. La empresa fundada en San Francisco en los años sesenta proporciona prendas y equipo de montaña que voy a combinar con el equipamiento específico de ciclismo en los entrenamientos y en el desarrollo particular de cada una de las ascensiones. En la subida y descenso del pico Veleta estrené la chaqueta Desolation Thermoball de las Steep Series, entre otras cosas de la marca americana, como unas mallas térmicas, saco de dormir, tienda de campaña... que hablaré en otras entradas del blog.
La chaqueta Desolation ha sido un acierto, me ha gustado mucho. Y la Alpujarra granadina en otoño un lugar fantástico para el primer test de la prenda, sobre todo porque en la misma actividad hemos combinado el cálido ambiente del mundo rural en los pueblos blancos del Poqueira y la intemperie de la alta montaña de Sierra Nevada. La subida hasta la cima del Veleta (3.390 m) desde Capileira es larga y el desnivel alcanza dos mil metros, encontrando cambios de temperaturas muy bruscos y viento fuerte y frío en el territorio de las cumbres, por encima de dos mil quinientos metros. La chaqueta es muy ligera y fue dentro de la mochila hasta los dos mil ochocientos metros, salvo en alguna parada larga que me ponía la prenda mientras estábamos haciendo fotos o grabando vídeo y enseguida notaba la capacidad aislante de las fibras sintéticas del Thermoball y Primaloft. Para pedalear metía de nuevo la chaqueta en la mochila hasta el tramo final, desde tres mil metros hasta la cima, donde la sensación térmica provocada por el viento y la presencia de nieve helada en la ladera de la montaña me impedían conservar el calor corporal, incluso en acción, pedaleando desde este punto con la chaqueta puesta y comprobando que también cumple perfectamente el compromiso de transpirabilidad.
La Desolation no lleva capucha y en condiciones de fuerte viento y temperaturas por debajo de cero grados se puede combinar con una tercera capa, de la que hablaré en otro momento. Un detalle acertado para llevar en bicicleta es el puño con orificio para el pulgar y la cintura ajustable. Y también los bolsillos con cremallera, a los ciclomontañeros nos gusta tener cosas a mano y seguras.
En Volcanes de Atacama las ascensiones comienzan a partir de cuatro mil metros de altitud y superan los seis mil, llegando a rondar los siete mil en Ojos del Salado, y con toda seguridad la chaqueta Desolation será buena compañera de altura, especialmente durante las largas travesías de aproximación pedaleando por los desolados desiertos de Atacama, hasta que inicie cada una de las ascensiones y tendré que poner encima la tercera capa. En las últimas semanas sigo usando la Desolation Thermoball en las rutas ciclistas de entrenamiento y también en actividades de senderismo y montañismo. La chaqueta continúa cumpliendo las funciones y especificaciones técnicas destacadas por parte del fabricante. Es un privilegio contar con artículos de The North Face para las aventuras ciclomontañeras en el desafío Mountain Sky Cycling.
Detalles destacados
Ventaja en altura
La combinación de fibras sintéticas Primaloft Silver y Thermoball mantienen el calor corporal en bajas temperaturas.
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