Imparables, imaginativos, incombustibles... Los hermanos Pou parecen no tener límites. Ellos, que por sus logros podrían haberse acomodado en la cumbre, siguen encadenando proyectos de dificultad y calidad con la creatividad por bandera. Será cosa de los genes. De jóvenes promesas se han instalado en esta última década en la veteranía y la experiencia, pero sin dar descanso a su laureado currículum alpino. Siguen dando guerra, manteniendo la misma ilusión que cuando empezaban y buscando e imaginando nuevos retos. Son el pasado, pero también "el presente y el futuro de la escalada, el alpinismo y la aventura comprometidos". Se dieron cuenta de que "ya son veteranos" en su última expedición "Common Ground" de The North Face en Siberia, donde compartieron tiendas de campaña y pasión por las paredes de roca con su reflejo de hace diez años, jabatos escaladores y alpinistas que no llegan a los 25 años, con mucha proyección y ganas de comerse el mundo; y a pesar de que notan la diferencia de edad, han demostrado que siguen teniendo igual o más ganas que las recientes hornadas por buscar nuevas actividades que combinen dificultad, pureza de estilo, exploración y sobre TODO imaginación, que reconocen falta en las nuevas generaciones. Polivalencia en sus actividades que ha marcado su filosofía y su forma de hacer las cosas en la montaña, de la que hacen gala y se enorgullecen.
Estuvimos ayer con Iker y Eneko, siempre generosos con su tiempo para la prensa y sus seguidores, en la presentación de la nueva colección Summit Series de The North Face, la gama más alta de equipación para la montaña de la marca americana que bajo el lema "Respetar. Inspirar. Evolucionar." da un paso más en la creación y diseño de productos que respondan a las necesidades de los alpinistas más exigentes. Seis únicos productos muy polivalentes, como ellos, clasificados por capas, de la primera a la sexta, y que se ponen a la venta hoy 14 de octubre, en una selección de tiendas especializadas. www.thenorthface.eu
Van siete liberaciones en el Uriellu ya, ¿qué tiene el Naranjo que os hace volver a sus paredes una y otra vez?
Eneko: sí, creo q son 7 u 8 entre liberaciones y aperturas, es nuestra montaña más querida, creo que es la montaña más importante de todo el país, la que hay escalar por todas la caras, la más famosa... Por fin empieza a ser una montaña muy reconocida internacionalmente, ¡por fin! Que hemos peleado mucho por ello también con toda nuestra actividad allí. Hemos estado y volveremos, y eso que cuando hicimos "Orbayu" pensamos que ya habíamos acabado una etapa en el Urriellu, en el Naranjo de Bulnes, porque pensamos: bueno, algo más difícil que esto no vamos a poder hacer...
¿Es que queda algo por hacer? Ya es el más difícil todavía superar vuestra actividad allí...
Iker: En el caso del Picu, del Naranjo, queda alguna cosa, pero lo más principal, espectacular,y bonito prácticamente está hecho ya en libre. Este año quedaban "Marejada" y "Sueños", yo creo que esas eran más o menos las más emblemáticas que faltaban y alguna cosilla más quedará, no mucho más, pero bueno, Picos es muy grande y además del Picu hay cosas interesantes todavía.
Decías, Eneko, que habéis contribuido al reconocimiento y al respeto por el Naranjo y nuestras montañas fuera de nuestras fronteras.
Iker: el Naranjo ha entrado en el circuito conocido de montañas, de paredes reconocidas y deseadas. Todo el mundo que ha venido de Europa, sobre todo este año, en el que ha venido mucha gente, ha alucinado con la calidad que tiene y de lo buena que es. Gente muy importante del mundillo dice que puede ser la mejor pared de Europa de escalada de roca.
Eneko: sí, hay que pensar, si nos remontamos atrás en el tiempo, que no es algo que hayamos inventado nosotros, pero le hemos dado un empujón muy grande, porque en 2003 cuando tuvimos que elegir una pared europea para nuestro reto "7 paredes 7 continentes" elegimos el Pico Urriellu, la cara oeste, la vía "Zunbeltz", y entonces hubo bastante polémica con aquello porque nos dijeron "Buah, estos tíos no se atreven con las vías grandes de los Alpes, con las Tres Cimas, con el Eiger, con la Marmolada, con tal...". Y nuestra explicación fue muy clara: eh, hay que venir aquí para ver esto y ver que merece la pena y que está al nivel de esas grandes paredes. ¿Qué pasa? Qué en ese momento nadie lo creía, después, con todas las vías que hemos ido abriendo, liberando, y sobre todo a raíz de "Orbayu" pusimos en cierta manera al Picu en su sitio. Escalada moderna, con una vía de escalada libre, súper espectacular, con mucha dificultad, muy bonita, y hoy es el día en el que se ha reconocido. En este verano han pasado David Lama y Alex Huber por el Naranjo. Llevábamos hablando con los hermanos Huber años para que vinieran al Naranjo, y no lo conseguíamos, y por fin lo hemos conseguido. Yo creo que por fin hemos conseguido entre todos que el Picu Urriellu esté donde se merece.
¿Y qué os dijeron los Huber y David Lama después de escalar allí?
Iker: estaban impresionados, lo ponen por las nubes, que a nivel de roca era lo mejor que habían escalado en toda Europa, y mira que son de Centroeuropa, que tienen grandes paredes en los Alpes.
Eneko: han pasado 3 grandes escaladores en los últimos años, me acuerdo, uno fue Arnaud Petit, un escalador francés muy famoso, campeón del mundo de escalada deportiva de plástico, que dijo que concretamente una de las vías de la Oeste era la mejor vía de caliza del mundo, pero es que ahora han venido Lama y Alex Huber y han dicho lo mismo, y se empieza a confirmar ahora lo que nosotros veníamos apuntando hacía tiempo, y esto para estar orgulloso.
En el Naranjo habéis optado por buscar la dificultad y la tecnicidad de la escalada, pero desde hace años habéis buscado retos que también tuvieran que ver con la exploración, en sitios remotos, desconocidos prácticamente, abriendo vías en paredes vírgenes... ¿Vais por ese camino?
Iker: Siempre intentamos combinar actividades técnicas y de dificultad con actividades de exploración; cada vez vamos más tirando por buscar y explorar sitios nuevos, porque es lo que nos gusta, nuevas aperturas, pero también nos gusta de vez en cuando volver a las cosas técnicas, como en el Uriellu que tenemos cerca de casa, nos atraen... Nos gusta ir alternando, siempre estamos en nuestra carrera haciendo cosas de exploración, de repente luego escalando cosas más técnicas, haciendo un poco de todo, nos gusta variar y tocar todos los palos...
Eneko: quizás la polivalencia ha sido nuestro fuerte siempre, ¿qué pasa? Que estamos en una época en la que la polivalencia no vende, estamos en la época de la súper especialización, en el mundo de la montaña y en cualquier cosa, como en el trabajo. Una persona más de concepto humanista no es lo que se lleva hoy en día, pero nosotros creo que en ese sentido somos un poco fieles a lo que somos. Nosotros somos esto, o lo coges o lo dejas; somos gente que nos gusta hacer de todo, que lo mismo se nos ve en La Pedriza haciendo una vía de placa de adherencia o en Cuenca o que se nos ve en el Picu Urriellu o en el Himalaya, y queremos seguir manteniendo eso porque somos nosotros...
Sí, es vuestra filosofía, sino también os faltaría motivación.
Iker: Te aburres de hacer siempre lo mismo...
Eneko: De hecho si ves el recorrido del mundo de la montaña actualmente va un poco en esta dirección de polivalencia. Porque yo recuerdo por ejemplo que antes la gente llegaba a la escalada a través de andar en el monte o de hacer cañones, pero es que ahora mismo hay mucha gente que está entrando muy fuerte en la montaña a través de correr, del trail running -porque es normal, es más emocionante que andar, ¿no?- y muchos de ellos acaban haciendo alpinismo, escalada, o sea, se está volviendo otra vez sin querer a la polivalencia, la gente empieza a tocar un poquito de todo... También la gente tiene quizás más tiempo de ocio, creo que la crisis también ha llevado un poco a eso, la gente es menos pasiva ahora mismo practicando deporte; en este país se practicaba deporte sentándose en el sillón con una cerveza a ver el fútbol y hoy en día la gente está practicando deporte por ella misma, y esto hace que haya habido una entrada más grande al mundo de la montaña, que por otra parte es muy bonito. La escalada y el alpinismo quizás es la punta de lanza, lo más tecnificado, lo que más nivel necesitas tanto física como tecnica como mental, es un embudo que se va cerrando, no llega tanta tanta gente, pero al menos hay más gente que lo conoce y lo prueba.
Habéis demostrado que no os acomodáis en la cumbre, ¿sois incombustibles o qué?
Eneko: ¡tenemos a Carlos Soria por encima nuestro! Ese sí que es incombustible (risas de todos). Ha sido quizás nuestra imagen en la que mirarnos, ¿verdad Iker? La gente mayor, más que la gente joven...
Pues ahora os iba a preguntar precisamente si desde vuestra posición, con todo lo que habéis hecho y conseguido, si veis a alguien que esté haciendo algo especial o diferente, alguna joven promesa como vosotros hace unos años...
Iker: a mí no me viene nadie a la cabeza...
Eneko: la gente está muy fuerte, en nuestras actividades hay un salto físicamente hablando, pero no hay un salto en el terreno mental ni en el terreno de aventura... Falta imaginación (condicen los dos a la vez)... y trabajar....
Iker: falta imaginación, a la gente le gusta entrenar, e ir a lo hecho y a lo rápido, y terminar rápidito y a casa a descansar tranquila. La gente no está dispuesta a currárselo, a sacrificarse... A buscar cosas nuevas en las que pierdes tiempo, entrenamiento... La gente quiere que se lo den todo hecho cosas rápidas. Se ha acomodado, pero a todos los niveles deportivos...
Eneko: pero yo creo que no hay que perder la perspectiva de que la montaña y sobre todo el aspecto de aventura, de exploración, es la actividad gorda, ¡para la que más preparado tienes que estar! Lo tienes que tener todo: tienes que ser un atleta, tienes que tener conocimientos de orientación, de supervivencia... muchas veces solemos decir Iker y yo-aunque no me gusta mucho el símil- que el alpinismo fuerte, de arriba, una escalada de élite, casi se asemeja más a un comando del ejército entrando en una zona de combate por todo lo que tiene que dominar más que a un deporte, con la salvedad de que nosotros no nos dedicamos a pegar tiros, claro, el símil en cuanto a supervivencia, a situaciones límite...
¿Qué os aportáis el uno al otro? ¿Qué cualidad tiene Eneko que aporta a Iker y al revés?
Iker: yo creo que nos complementamos, cada uno tenemos un carácter diferente, y lo que no tiene uno lo tiene el otro, hacemos así un buen tándem.
Toda una vida juntos, os soportáis todavía? (Risas)
Eneko: Lo pones en la balanza todo, ¿no? Y al final nosotros hacemos un buen tándem, sería muy difícil hacer lo que hacemos con otro compañero, nos conocemos ya muy bien, llevamos tanta actividad juntos que nos necesitamos también, pero soportar soportar... yo creo que no hay nada que no soportemos el uno del otro porque si no, no estaríamos juntos. Siempre lo decimos: Iker es supernervioso, supernervioso y pone a todo el mundo que está a su alrededor nervioso, yo también soy nervioso, pero menos, e intentó ponerle un poquito de paz y tranquilidad, y a veces yo estoy demasiado tranquilo y él me aporta esa energía.