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El TOR330 – Tor des Géants® es una de las pruebas de ultradistancia más icónicas del planeta: 330 kilómetros y más de 24.000 metros de desnivel positivo en un régimen de semi-autosuficiencia en el que los corredores se tienen que enfrentar a las duras condiciones alpinas: terrenos técnicos, cambios bruscos de temperatura, noches enteras sin descanso y la implacable belleza de los Alpes italianos. Cada año, cientos de corredores llegan al Valle de Aosta con la misma ilusión: convertirse en “Gigantes”, un título reservado a aquellos que logran completar el recorrido dentro del exigente tiempo límite. Y en la edición de este año se han batido dos récords increíbles-
La alemana Katharina Hartmuth es indiscutiblemente la reina del TOR330. En esta edición ha hecho la carrera perfecta, logrando llegar a meta como tercera en la clasificación general absoluta con un tiempo de 67 h 10' 09" y, por supuesto, primera mujer en completar el recorrido. La atleta alemana firma su segundo TOR330 tras el conquistado en 2024 y pulveriza el récord femenino, rebajándolo en doce horas exactas respecto a las 79 h 10 min 40 s, que ella misma registró hace un par de años. Además, hace historia al convertirse en la primera mujer en subir al podio absoluto del Tor des Géants® tras mantenerse a escasos minutos de los dos primeros durante tres días y durmiendo solo 15 minutos en todo el recorrido.
«El primer día me encontré genial; el segundo no tanto por el dolor de pies y las ampollas, pero las piernas me respondieron de diez durante toda la carrera», comentó al terminar. «Ayer me di cuenta de que bajaba de las 75 horas, luego de las 72 y después de las 70... No me lo podía creer. Sabía que Zhao y Schindler iban delante muy cerca, pero nunca me planteé pelear por la general absoluta; solo me concentré en mi carrera. Eso sí, cruzarme con Jonathan en los avituallamientos me motivaba mucho para seguir en la lucha».
La lucha por completar el podio femenino sigue abierta entre la corredora china, Huiping Zhang, Claire Bannwarth y la brasileña Manuela Vilaseca.
Jiaju Zhao bate el récord de Victor Richard
Jiaju Zhao tenía una cuenta pendiente con el TOR330 - Tor des Géants® y la ha zanjado a lo grande. A las 3:55 h de este miércoles, el atleta chino cruzó la meta en el Jardin de l'Ange de Courmayeur tras 65 h 55 min 22 s de carrera, proclamándose vencedor del TOR330 – Tor des Géants® y batiendo el récord (66 h 08 min 22 s) que había establecido Victor Richard en 2025.
Este triunfo abre un nuevo capítulo en la historia de la prueba: en dieciséis ediciones, ningún corredor chino había subido al podio (hasta ahora, la mejor marca la ostentaba Wei-Qiang Zhang con su sexto puesto del año pasado). Zhao se convierte además en el primer corredor chino en ganar una prueba del TORX® con el equipo Kailas —marca de la que es deportista desde 2025— y en el primer no europeo en coronar el TOR330.
Dominó la prueba de principio a fin. Tras la salida del sábado a las 10:00 h en Courmayeur, Zhao ya lideraba en La Thuile a las dos horas de carrera por delante de su compatriota Xingzhi Bai. En la base de vida de Valgrisenche aventajaba en once minutos a Jonathan Schindler. Pasó la primera noche sin dormir, ampliando su margen a una hora y cuarenta minutos en Pontboset, aunque luego tuvo que resistir el envite del corredor suizo, que recortó la distancia a 27 minutos en el Colle della Vecchia. En la base de vida de Gressoney, a la que llegó el lunes a las 21:42 h, decidió parar a descansar por primera vez mientras Schindler dormía en Champoluc, alternándose los adelantamientos. El martes por la mañana, en Valtournenche, la ventaja de Zhao sobre Schindler era de 43 minutos.
El tramo final fue una auténtica batalla de desgaste. En Ollomont, tras 300 kilómetros, Zhao pasó a las 18:01 h con solo 22 minutos de margen sobre el suizo y 34 sobre Katharina Hartmuth. En el Col Champillon mantenía 35 minutos de ventaja, pero durante la tercera noche, entre Bosses y el Col Malatrà, el atleta chino apretó el ritmo para marcharse en solitario hasta la meta.
«Al principio mi objetivo era ganar y batir el récord, pero ayer a mediodía estaba tan agotado que dejé de pensar en ello: solo quería llegar», explicó Jiaju Zhao al cruzar la meta. «En Ollomont pensaba que les sacaba mucha distancia, pero luego me enteré de que Jonathan estaba a solo 19 minutos. Anoche vi la luz de su frontal a lo lejos y, como quedaban menos de 50 kilómetros y me sentía bien, decidí apretar el ritmo para rematar la carrera. Hubo un momento en que sentí que el alma se me salía del cuerpo, una sensación que no experimentaba desde hacía años». También recordó su abandono de hace doce meses: «El día después de retirarme en Gressoney dije que volvería para ganar. Decirlo es fácil, pero cumplirlo no tanto. Quiero ser un ejemplo de que no hay límites, ni mentales ni físicos. Mi mayor fortaleza es la cabeza, algo que fragüé cuando me fui de casa antes de cumplir los veinte años y me puse a trabajar como repartidor sin saber muy bien qué sería de mi vida».
A menos de una hora del vencedor, llegó en segunda posición Jonathan Schindler (4:55 h), completando el recorrido en 66 h 55' 06", el quinto mejor tiempo de la historia del trazado.
«Había muchísimo público animando por todo el recorrido y eso me dio muchísima energía», comentó Schindler, que también detalló su estrategia: «Mi plan era dormir las dos noches para llegar más fresco. Al final confiaba en darle caza antes de los últimos puertos, pero estaba fortísimo».
