La localidad francesa de Val Thorens a marcado el inicio de la temporada internacional de Esquí de Montaña con la primera prueba de Copa del Mundo. La prueba Sprint ha sido la elegida para dar el pistoletazo de salida de una temporada de competición que finalizará el próximo 10 de abril en Cortina d’Ampezzo. La jornada arrancaba con las rondas clasificatorias, sometidas a unas duras condiciones meteorológicas, marcadas por un importante descenso de las temperaturas y bajo una intensa nevada. Condiciones que no han impedido al equipo español situar a Ana Alonso, Marta García, Ot Ferrer, Oriol Cardona e Iñigo Martínez de Albornoz dentro de los cuartos de final.
La participación española en las rondas finales comenzaba con la Marta García dentro de la segunda ronda de cuartos de final. Una ronda en la que la esquiadora de la selección española cruzaba en primera posición la linea de llegada tras dominar su ronda de cuartos.
Tercera ronda de cuartos de final contaba con la participación de Ana Alonso, que bajo una intensa nevada, se situaba en segunda posición al entrar en la zona de rombos, peleando por la primera plaza. Mantenía esa segunda plaza en el sector del pateo. Una segunda plaza que perdía en la última fase de ascenso para recuperar la primera plaza en la última transición cediendo de nuevo la primera posición ante la francesa Cécilia Perillat-Pessey, por delante de la esquiadora alemana Palller.
La primera ronda de cuartos de final masculina, la abría Oriol Cardona con un plantel de esquiadores del alto nivel. Una ronda en la que Oriol, actual campeón del mundo de la especialidad, mostrada una superioridad indiscutible respecto a sus rivales. Primera ronda en la que Oriol no ha dado opciones y lograba el pase a la siguiente ronda con plena contundencia, por delante del suizo Iwan Arnold, uno de sus principales rivales de la temporada pasada.
La quinta ronda de cuartos de final nos ha dejado a Iñigo Martínez de Albornoz y a Ot Ferrer en la lucha por el pase. Iñigo ocupaba la primer posición en el primer sector con Ot luchando por mantenerse en la zona que otorgaba el pase a la siguiente ronda. Una primera transición con Iñigo y Ot como primeros clasificados, luchando por la plaza. Nuestros dos esquiadores han tenido que luchar frente al suizo Klistler alcanzando la tercera transición en primera posición para Iñigo y una segunda plaza para Ot. Posiciones que mantenían hasta cruzar la linea de salida, permitiendo a España poder situar a todas nuestras esquiadoras y todos nuestros esquiadores dentro de la ronda de cuartos de final.
Tres españoles en la primera final de la temporada
Marta García luchaba por una plaza en la final en una semifinal con unas rivales muy duras. Emily Harrop perdía todas las opciones nada más salir mientras que Marta se situaba a la cabeza de carrera junto a la Mariana Jacercikova con Lena Bonnel peleando junto a Marta García por esa segunda plaza. Una ronda muy ajustada en la que Marta cedía posiciones en el tramo final pero se mantenía en la pelea por una plaza en la final. Una semifinal en la que la esquiadora de la selección española finalizaba en cuarta posición, un resultado que le permitía entrar en la ronda final. Una segunda ronda de semifinales que ha contado con la participación de Ana Alonso. Una linea de salida en la que la esquiadora andaluza se enfrentaba a Marianne Fatton o Giulia Murada. Ronda en la que Ana Alonso se mantenía dentro del grupo que peleaba por el pase a la ronda final en una semifinal en la que finalmente marcaba una quinta posición.
Las rondas de semifinales masculinas, arrancaban con Oriol Cardona en la línea de salida. Ronda de semifinal con rivales de la talla de Arnold o Galindo. Unos rivales que no han impedido a Oriol Cardona dominar de principio a fin la ronda de semifinales asegurando su participación en la primera final de la temporada. La segunda semifinal con presencia española con la participación de Ot Ferrer e Iñigo Martínez de Albornoz que luchaban desde el inicio por esa plaza que deba acceso directo a la final. Ronda en la que Ot e Iñigo plantaban cara al suizo Arnold Lietha para lograr esa plaza con el francés Thibault Anselmet con Iñigo Martínez de Albornoz asegurando el pase a la final gracias a su segunda plaza en la semifinal. Ot Ferrer marcaba la quinta posición en esta segunda ronda de semifinales. Un resultado que sitúa a Ot Ferrer dentro del Top 10 de la Copa del Mundo.
Emoción hasta el final con Oriol Cardona, Iñigo Martínez de Albornoz y Marta García, tres representantes españoles en la ronda final luchando por la primera medalla de la temporada.
En la categoría femenina Marta García alcanzaba una final en la que disputaba la medallas frente a la esquiadora sueca Tove Alexandersson, las francesa Lenna Bonnel y Cécilia Perillat-Pessey, la suiza Carolina Ulrich y la eslovaca Marianna Jagercikova. Una ronda dominada por la joven promesa Suiza Carolina Ulrich, que lograba la primera posición por delante de la esquiadora sueca Tove Alexandersson en una final llena de emoción con un descenso final lleno tensión. La tercera plaza ha sido para la eslovaca Marianna Jagercikova en una final en la que Marta García marcaba la sexta posición. Una jornada que sitúa a Marta de nuevo entre la élite mundial en una temporada recién iniciada. Ana Alonso, quinta en la ronda de semifinales, finaliza en la novena posición, dentro del Top 10 de la Copa del Mundo.
La final masculina ha cerrado la primera cita de la copa del mundo con Arnol Lietha o Thibault Anselmet, como aspirantes al oro frente a Oriol Cardona e Iñigo Martínez de Albornoz. Salida explosiva con caída de Oriol Cardona que luchaba por reengancharse con el grupo de cabeza en el que Iñigo Martínez de Albornoz y Arnol Lietha marcaban el ritmo de carrera. Oriol Cardona se reponía de la caída para que recuperar posiciones, reenganchándose al grupo ya en la primera transición y remontando posiciones en el tramo de pateo logrando la segunda plaza por detrás de su compañero de selección Iñigo Martínez de Albornoz.
Máxima tensión en la final masculina con el teamESP en primera posición con Oriol Cardona ya en primera posición en el tramo final con Iñigo Martínez de Albornoz en la segunda posición.
Final espectacular final para Oriol Cardona que remonta una final en la que tras su caída inicial alzanza su primera medalla de oro la temporada.
La segunda jornada de Val Thorens, ha sido buena para nuestros esquiadores que han logrado llegar a la final de relevos mixto con tres equipos. La federeción internacional de Esquí de Montaña diseñaba para hoy un circuito para los relevos mixtos que guardaba una gran similitud con el del día de ayer, en una modalidad que será olímpica para los próximos juegos olímpicos.
La medalla de plata
La primera final, la final A arrancaba con doce selecciones clasificadas. Ana Alonso era la encargada de liderar el primero de los equipos en esa final, logrando un buenísimo bucle con una cuarta posición, que mantenía a España en la lucha por las medallas. Oriol Cardona se lanzaba en su relevo para lograr la mejor posición posible. España llegaba al ecuador de este relevo mixto en segunda posición. Ana Alonso recibía de manos de Oriol un nuevo relevo para afrontar su segunda vuelta al circuito con una distancia mínima ante la selección francesa, con Emily Harrop a siete segundos y con un margen de poco menos de veinte segundos por delante de la selección austriaca con Heimer luchando por alcanzar la segunda plaza. Ana Alonso mantenía las distancias respecto al bronce con una renta de veintiún segundos ventaja y cediendo tiempo frente a la actual campeona del mundo en la especialidad, francesa Emily Harrop.
Último relevo de la prueba y España dentro de la lucha por las medallas a falta del bucle de Oriol Cardona para decidir el color de la medalla. España inicia la vuelta final a cuarenta y dos segundos de la medalla de oro y con un margen de veintidós segundos respeto al bronce. Todo es posible cuando el esquiador de la selección española entre en competición. Una primera vuelta al bucle final en la que Oriol Cardona reducía la distancia al oro a los veintiséis segundos frente a Thibault Anselmet, actual campeón del mundo de relevo mixto. Otra demostración de fuerza del esquiador español que acariciaba el oro.
Una primera cita con la Copa del Mundo, que se salda con una actuación perfecta del combinado Alonso – Cardona que regresa al podio en una especialidad en la que la pareja española se sitúa entre las mejores del mundo del relevo mixto con la medalla de plata, solo por detrás del equipo francés Harrop – Anselmet, actuales campeones del mundo. La tercera posición ha sido para la pareja italiana Murada – Canclini.
España también brilla en la Final B
La final B abría las rondas finales en el día de hoy. Una final que decidiría las posiciones 13 a 24 de la clasificación final.
María Costa y Marta García tomaban la salida para completar la primera vuelta al circuito. Una primera vuelta dominada por la francesa Lenna Bonel y la suiza Alejandra Schmid, mientras en la que las esquiadoras españolas daban el relevo a sus compañeros de equipo, Marta García lo hacía en la 6ª posición a Iñigo Martínez de Albornoz, mientras que María Costa daba su relevo en 9ª posición a Ot Ferrer. Una segunda vuelta en la que Iñigo Martínez de Albornoz mantenía la 6ª posición y Ot Ferrermantenía la 9ª plaza.
Espectacular remontada de Marta García en su segundo bucle, en la que la esquiadora española se enganchaba al grupo de cabeza para situar a España en la lucha por la victoria en esta final B dando el último relevo a Iñigo Martínez de Albornoz en una tercera posición, solo por detrás de las selecciones francesa y suiza. Última vuelta de la final B con España peleando por las primeras plazas. Un último relevo que recibía Iñigo Martínez de Albornoz de la mano de Marta García que situaba a la selección española en la segunda posición a falta de la última vuelta. Una vuelta en la que la selección española peleaba frente a la selección suiza e italiana por un hueco en podio de esta final B.
El podio en esta final B se decidía en el último ascenso, tras una emocionante pelea por la tercera plaza entre Iñigo Martínez de Albornoz y el italiano Michele Boscacci que se decidía a favor de nuestro esquiador, al defender a la perfección una tercera plaza que recibía de Marta García en el último relevo. Nuestro segundo equipo en esta final B, formado por Ot Ferrer y María Costa finalizaba en 8 posición.