La navaja es uno de los accesorios que más ha evolucionado del material para montaña. De aquellas tradicionales con mango de madera y hoja que con el tiempo se oxidaba a las coloridas e hiper eficaces versiones actuales (incluso con silbato integrado) han transcurrido dos décadas de interesantes avances.
1) ¿CUÁNTO QUIERES GASTARTE?
Disculpa por lo directo de la pregunta, pero en realidad el precio final de un accesorio tan asequible no debería determinar tu elección, básicamente porque estamos hablando de un rango muy asequible: desde 10 a 30 euros es posible encontrar productos de buena calidad. Incluso aunque te decantes por una económica, por ejemplo hoja de acero al carbono y mango de madera, elige sólo marcas conocidas. En general las mejores están hechas en Europa, Estados Unidos y Japón.
2) ACTIVIDAD CONCRETA
Tradicionalmente las hojas de filo liso están destinadas a usos no críticos, como cortar pan o queso, pelar fruta o abrir un envase de plástico con embutido. Las navajas que incluyen zonas serradas/dentadas ofrecen un corte agresivo y rápido para situaciones de emergencia en actividades de riesgo, como la escalada, el barranquismo o la espeleología; en ellas es más importante cortar rápidamente una cuerda, cordino o cinta que manipular comida; de hecho el número de accidentes mortales en montaña por no cortar anillos viejos de rápel difíciles de desanudar se ha incrementado alarmantemente ¿Puede usarse cualquier tipo de filo para todo tipo de actividades de montaña? Sí, si la velocidad y comodidad no es una prioridad, no sí tenemos muy claras nuestras prioridades (por ejemplo un adolescente o adulto con temor a cortarse puede preferir una navaja con filo liso de capacidad de corte moderada y punta redondeada para evitar herirse accidentalmente). Las más polivalentes en general combinan en una misma hoja filo dentado y liso, con mango sintético de poliamida y silbato de 110 decibelios integrado.
3) LONGITUD CERRADA Y ABIERTA
Cuanto más pequeña es una navaja más atractivo resultará llevarla siempre en la mochila o en el arnés si haces actividades técnicas con cuerdas. Hay micronavajas para escalada ultracompactas, que miden poco más de 5 centímetros cerradas y apenas 8,5 centímetros abiertas y que se transportan sin peligro colgando de un mosquetón. Las más habituales entre las destinadas a alpinismo, montaña, trekking, parapente, barranquismo, espeología, vela y bicicleta tienen un mango de mayor longitud para poder agarrarlas con todos los dedos, de unos 8 centímetros y una hoja de 7 centímetros.
4) SEGURIDAD
Es importante que incluya un mecanismo de bloqueo de la hoja cuando está abierta y cortamos con ella, para evitar herirnos ¡y no todas la tienen! Si utilizas una pequeña navaja multiusos para cortar algo duro es posible que incluso partas la hoja y te hagas daño. Si la llevas colgando de tu arnés presta atención a las mosquetoneables, pues en el caso de las de apertura por anillo giratorio se han
dado casos de apertura parcial durante una caída en la que nos golpeemos contra la roca (mejor mosquetonearla a un cordino pequeño anudado al orificio). Si utilizas una pequeña navaja multiusos para cortar algo duro quizá se rompa la hoja o su pasador y te hagas daño.
El grosor de la hoja y la calidad del acero también condicionan su resistencia, resultan particularmente fiables los aceros inoxidables tipo 440 o Sandvik. Si la hoja flexa sobre el mango desconfía, posiblemente no supera los 2 mm de espesor y penetra insuficientemente en el propio mango o cacha.
5) FACILIDAD DE APERTURA
¿Puedes abrir la hoja sin hacer excesiva fuerza o con una sola mano? Si le cuesta abrir o cerrar posiblemente te acabes haciendo daño, especialmente en una situación de emergencia en la que necesitas cortar rápido. La apertura de la mayoría de los modelos han sido diseñadas para diestros, no para zurdos. Antes de comprarla, verifica en el punto de venta la sencillez de apertura y plegado, algo que no podrás hacer si realizas la compra por Internet. Algunos modelos poco estudiados o de limitada calidad tienden a endurecer su apertura con el tiempo.