Al Polo Sur en bicicleta

Kate Leeming estrenará un nuevo modelo de bicicleta especialmente diseñada para los entornos polares. Su objetivo: ser la primera en alcanzar los 90ºS sobre las dos ruedas.

El 17 de marzo atravesaba las puertas de una tienda de Woolwich, un pequeño pueblo en el estado de Maine (USA) con apenas 3.000 almas. “Bath Cycle and Ski” ora un cartel sobre el umbral que cruzaba, en una explosión de emociones, Kate Leeming, una australiana que ha recorrido en bicicleta el equivalente a dar dos veces la vuelta al mundo por el Ecuador. En el interior del establecimiento le esperaban el ingeniero Davis Carver y su nueva máquina: una bicicleta “all-wheel-drive Fatbike”, la primera de su clase que ve la luz, bajo los preceptos de Steve Christini, pionero en tecnología para las dos ruedas con base en Filadelfia. Neumáticos con una anchura de 12 centímetros y frenos mecánicos resistentes a la congelación, capaz de soportar sin secuelas temperaturas de 30º bajo cero: una bestia azul, robusta y tenaz como debe ser algo construido al ritmo de “Born in the USA”. Un modelo único con una misión auténtica: llegar al Polo Sur. Podría ser la primera persona que logra tal gesta.

“Totalmente paranoica pensando en si mi ‘bebe’ llegaría ilesa”, Kate asistía al desmantelamiento de su bicicleta para ser trasladada a Spitsbergen, en el archipiélago de las Svalbard, donde iniciaría sus entrenamientos bajo la tutela de Eric Philips, veterano explorador polar y compatriota suyo. “Una temporada excelente de aprendizaje, concentrada en manejar esta nueva tecnología y en lidiar con el frío”, explicaba la australiana, cuya experiencia con las temperaturas extremas es bastante nimia, aunque en su haber cuenta con una larga lista de expediciones de larga distancia: la Transiberiana (13.400 km en 153 días), la Great Australian Cycle Expedition (25.000 km) o los diez meses que pasaba por África, desde Senegal a Somalia, ciclando más de 22.000 km, dan buena cuenta de la resistencia de Kate que bien sabe que afrontará su “reto más ambicioso” a finales de 2013.

Perseverancia. Y filantropía. Leeming utilizará su expedición como recurso para recaudar fondos y destinarlos a The Global Fund, organización que financia programas médicos y educativos sobre el VIH.

Podéis seguir los avances de Kate en su página web kateleeming.com

Vídeo de Kate Leeming durante los entrenamientos en Svalbard

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Vídeo del ensamble de la "all-wheel-drive Fatbike" tras su traslado

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