Ya sabíamos más o menos el calendario de 2022 de Kilian Jornet, pero hoy el corredor catalán lo ha hecho público, y lo más sorprendente es su vuelta a UTMB®, una prueba que ha ganado en tres ocasiones esta prueba, y en la que no participaba desde 2018 y en la que tuvo que abandonar por problemas derivados a una picadura de una abeja, horas antes de la carrera.
Hace un mes hicimos una noticia con los resultados del sorteo y entre las ausencias destacadas en esa lista publicada en la página de UTMB® es que no estaban ni Kilian Jornet ni Francois D'haene, actualmente es el único corredor con cuatro victorias. Kilian posee tres victorias (2008, 2009 y 2011), como el francés Xavier Thévenard, quien también estará este año. Kilian no tenía los puntos suficientes para participar en esta edición, pero la organzación le concedió un tiempo extra para poder acreditar esos puntos, como el resto de participantes. Así la victoria conseguida en las las 100 Millas de Tjörnarparen en Suecia hace unas semanas le otorgaron los puntos necesarios para poder estar en la gran cita de UTMB® 2022.
Kilian vuelve a Chamonix como principal favorito en la línea de salida el 26 de agosto de los 170 kilómetros y 10.000 metros de desnivel positivos. No lo tendrá nada fácil, ya que en esa misma salida desde la Plaza del Triángulo de la Amistad estarán otros destacados corredores que tienen ganas de ser los ganadores de las 100 millas de UTMB® Mont-Blanc, como Jim Walmsley, que en mayo se mudará a la zona para prepararse a conciencia esta carrera que lleva años resistiéndosele, y otros grandes atletas Xavier Thevenard, Jared Hazen, Tim Tollefson, Dmitry Mityaev, Hannes Namberger, Thomas Evans, Thibaut Garrivier, Aurélien Dudand-Pallaz, Mathieu Blanchard, y los españoles Pau Capell, Luis Alberto Hernando y Pablo Villa.
En la cuenta de Twitter de UTMB® han mostrado su satisfacción de tener entre los participantes a Kilian con un tweet sencillo pero contundente: "El retorno del rey" y con un asombroso video donde Kilian anuncia su vuelta en una videoconferencia que siguen otros corredores que también estarán el 26 de agosto en las 100 Millas, como Xavier Thevenard, Tim Tollefson, Jim Walmsley, Pau Capell, Hillary Allen, Audrey Tanguy y Mathieu Blanchard. Todos han mostrado su alegría, al mismo tiempo que ha manifestado la presión que supone su presencia por ser el mejor corredor del mundo del trail running.
"Este año, volveré al UTMB para una nueva participación. ¿Por qué? Bueno, me gusta el dolor, me gusta hacer cosas difíciles. De hecho, esta es una de las razones. La larga distancia es un reto, es esforzarse para soportar el dolor. Pero también porque al UTMB siempre hay un gran nivel, una gran confrontación con los atletas en un recorrido que conozco bien, ya que he vivido varios años en Chamonix. Es un placer volver a esta mítica carrera", comenta Kilian en el video.
Pero antes de esa gran cita, Kilian estará en otras pruebas:
- Una prueba esquí de montaña por parejas en Suiza, la clásica Pierra Menta, que este año celebra la 36ª edición del 9 al 12 de marzo. Kilian dice en su post que "no hay nada como el equí de montaña y ninguna como Pierre". En 2020 tuvo que abandonar por una caída durante una bajada que le produjo daños en una pierna. Kilian ha ganado cuatro veces la mítica prueba de esquí.
- Dos maratones: Zegama-Aizkorri y Sierre Zinal. En la prueba vasca Kilian buscará su décima victoria y como él apunta "Zegama is Zegama" y hay que estar. En 2019, último año en que pudo celebrarse, Kilian se hacía de nuevo con la victoria, aunque no conseguió hacerse con el récord de la prueba, que de momento mantiene el noruego Stian-Angermund con 3:45:08. Allí se encontrará con Remi Bonnet, Jonathan Albon, Oriol Cardona o Manuel Merillas entre otros; mientras en la prueba suiza volverá a intentar vencer y a sufrir a partes iguales: "Because i do love pain". Y es que así ha descrito el corredor catalán su presencia en Sierre Zinal 2022, una prueba que ha ganado también nueve veces, la última, el año pasado con un tiempo de 2:31:44.
- Y una ultra más, la Hardrock 100. Kilian vuelve: "porque tiene algo tan especial esta carrera que hace que uno quiera volver". El año pasado François D´haene se hizo con el mejor tiempo hasta el momento, 21 horas, 45 minutos y 51 segundos. Kilian ha ganado cuatro veces la prueba americana, en 2015 consiguió un tiempo de 23 horas, 28 minutos y 10 segundos.
Sin duda que la presencia de Kilian es siempre un reclamo para cualquier carrera, la visibilidad y el impacto mediático se multiplica. Este año será aún mayor esa atracción por su marcha de Salomon a finales de noviembre y la incognita aún de saber con qué zapatillas y ropa correrá. Hace unas semanas Kilian ganaba en una carrera en Suecia donde, además de hacer un test de su marca nutricional, llevaba lo que parecía ser un prototipo de las zapatillas con las que correrá esta temporada.