María Cranor. Probablemente desconozcan la existencia de esta escaladora, la primera mujer en escalar algunas de las grandes paredes de California, desafiando las expectativas y demostrando que las mujeres podían igualar a los mejores escaladores del mundo, y cofundadora de Black Diamond. Su personalidad, su visión de la escalada, sus valientes actividades en un mundo en aquella época, predominantemente masculino, abrieron camino a otras mujeres, como Lynn Hill, y la convirtieron en una inspiradora figura para las nuevas generaciones de escaladores. Una de las muchas personas para las que María fue un ejemplo a seguir fue Mike Call, quien forma parte de la familia Black Diamond desde los años 90 y está considerado uno de los primeros cámaras del mundo de la escalada al comenzar a hacer películas con Chris Sharma en los 90. "Algunas personas pueden cambiar tu vida con una sola frase. María era una de esas personas". Mike ha recogido la historia de esta gran mujer, anónima para el gran público pero fundamental en el destino de los que la conocieron personalmente, en el cortometraje "The Mentor" (La Mentora), producido por la marca estadounidense. Escaladora pionera, empresaria visionaria y cofundadora de Black Diamond y profesora de física en la Universidad de Utah (comenzó a estudiar Físicas a los 50 años), María Cranor falleció el 15 de enero de 2022 a los 76 años de edad, víctima de un cáncer. Esta es su inspiradora historia:
"The Mentor"
"Maria era muchas cosas: una maestra de la roca, una visionaria del outdoor, una física. Una piedra lanzada al estanque, desencadenando ondas que han inspiran innumerables vidas y generaciones de escaladores". contínua Mike hablando de su mentora. “Conocí a María cuando ella tenía unos cuarenta años y yo estaba en mis veinte, pero de alguna manera, nos hicimos rápidamente amigos. La escalada deportiva era como una imponente ola que se extendía por el mundo, atrayendo a las personas a experimentar un estilo de escalada que priorizaba la destreza física sobre el riesgo, haciéndola accesible para todos. La revolución de la escalada en búlder apenas comenzaba. Bajo la guía de María, Black Diamond se adentró en la escalada deportiva (una postura desafiante, dado el pedigrí que tenia la escalada tradicional en Black Diamond). Ella ocupaba el cargo de vicepresidenta de Marketing en Black Diamond y mostraba una determinación incansable para avanzar hacia esa nueva era. Esto nos dio a María y a mí un lenguaje común.
En 1991, se sentó en el viejo sofá en el Body Shop (nuestro querido rocódromo de escalada de madera contrachapada, cemento, alfombras como suelo y agarres de plástico de primera generación), y dijo casualmente: Sabes, Mike, ver el orden jerárquico aquí es como ver una línea de surf. Yo simplemente escuchaba. Ella tenía una manera perspicaz de compartir sabiduría contigo y lo mejor era escucharla. "Todos pueden escalar libremente, pero cuando los grandes llegan, todos se apartan y los dejan pasar". Sí. Todos escalábamos búlder juntos, pero se respetaba a los más fuertes. Era una observación simple, pero su mente funcionaba así; constantemente observaba patrones, tendencias sociales y conexiones. Y a través de esas observaciones, ella establecía conexiones y tomaba decisiones que la mayoría de nosotros no veíamos de inmediato. Este era uno de sus superpoderes. Conectar."
"Creo que no exagero cuando digo que María tuvo más que ver con el impulso de la escalada hacia la era moderna que cualquier otra persona que haya conocido. Y, sin embargo, lo que la convirtió en una de las personas más importantes que he conocido es su capacidad para mirarte a los ojos, decir una sola cosa simple y poderosa, y cambiar tu vida. Al igual que permitir que los escaladores más fuertes hicieran su trabajo, María tenía ese mismo nivel de respeto cuando se trataba de su visión. No importaba quién estuviera en la sala, ella inspiraba respeto pero también hacía que todos se sintieran bienvenidos. Ella cambió para siempre a cada persona que la conocía, y luego tuvieron ese ejemplo al que aspirar.
Esta película es la tercera parte de una serie que comencé con Russ Clune y "The Lifer", luego continué con Boone Speed y "The Artist". Pero siempre necesitaba conectar de nuevo con María. Fue intimidante intentar capturarla de alguna manera, hacer que estuviera a la altura de sus estrictos estándares. Pero cuando me quedaba atascado o abrumado, recordaba su consejo: Mike, tienes que seguir haciendo esto. Así que, por incompleta o imperfecta que sea, esta película es mi homenaje.
Espero que te conmueva, como espectador, a medir tus palabras, tus acciones, a brindar sabiduría a quien la necesite, a establecer conexiones y a escuchar. Estas son algunas de las cualidades que admiraba en ella, y que desearía practicar más.María nunca buscaba reconocimiento y siempre estaba dispuesta a desviar elogios hacia los demás. Era muy reservada. Por eso, fue un honor increíble que me permitiera hacer esta película. Gracias, María.”