En una pared que lleva las firmas de los más grandes alpinistas y que está surcada por itinerarios clásicos del mixto alpino moderno, no es, de hecho, algo evidente encontrar espacio para nuevas aperturas...
Symon Welfringer y Christophe Dumarest han firmado una extraordinaria página de alpinismo moderno en el macizo del Mont Blanc. La cordada ha completado la apertura de un nuevo y severo itinerario de mixto bautizado como “Kairos” en la majestuosa cara Este del Mont Blanc du Tacul. La vía se desarrolla a lo largo de una longitud total de 800 metros, afronta elevadas dificultades técnicas de hasta un grado M8 y finaliza en una antecima situada a 4.018 metros de altitud.
La intuición nació pocos días antes del intento, durante una atenta sesión de revisión de las cartografías y de las líneas existentes. Pasando con los esquís puestos bajo la pared, Dumarest identificó un imponente pilar rocoso vertical que, increíblemente, permanecía inviolado, encajonado entre las históricas vías clásicas y una línea abierta por Patrick Cecchinel en 1973.
«Me sorprendió ver que entre las vías ‘Couloir Jagger’ y ‘Gabarrou-Albinoni’ o ‘Modica-Noury’, solo se encontraba una vía, abierta por Patrick Cecchinel en 1973 en un espolón a la izquierda de la línea que yo tenía en mente. Al pasar por delante con los esquís, vi un pilar empinado e imponente, perfecto para el dry tooling” —afirma Christophe Dumarest—. “En una pared que lleva las firmas de los más grandes alpinistas y que está surcada por itinerarios clásicos del mixto alpino moderno, no es, de hecho, algo evidente encontrar espacio para nuevas aperturas. No siempre es fácil asumir la responsabilidad de trazar un nuevo itinerario. A veces es más sencillo repetir una clásica que abrir una vía secundaria», continúa Dumarest.
Tras verificar rápidamente las excelentes condiciones de la pared, los dos escaladores intentaron la ascensión. La primera sección de la vía resultó particularmente compleja, con largos de cuerda de una dificultad de hasta M7+ sobre un terreno vertical y fuertemente discontinuo. Superado el muro inicial, la línea concedió una alternancia de tramos verticales y otros más tumbados, conduciéndolos hasta alcanzar la antecima a 4.018 metros.
El nombre elegido para la vía —Kairos— bebe directamente de la filosofía griega antigua para indicar "el momento oportuno", y resume «al mismo tiempo el alpinismo en sí mismo y la ocasión de abrir esta vía en la Este del Tacul», concluye Dumarest.
Más allá del valor puramente técnico, la ascensión ha celebrado un profundo encuentro generacional entre dos escaladores. Welfringer y Dumarest, a pesar de provenir de bagajes culturales e inspiraciones diferentes ligadas a sus respectivas épocas de crecimiento, han encontrado una perfecta sintonía de intenciones y una visión común del alpinismo.
«Christophe y yo compartimos la misma pasión pero con visiones distintas; nos hemos inspirado en las generaciones dentro de las cuales crecimos. A pesar de esta diferencia de edad, compartimos la misma curiosidad, las mismas ganas de explorar y las mismas motivaciones: explorar para dar el máximo y encontrar un sentido a nuestra práctica alpinística» —subraya Symon Welfringer.
Symon Welfringer, una de las grandes figuras del alpinismo técnico actual
Symon Welfringer se ha consolidado en los últimos años como uno de los nombres más destacados de la nueva generación del alpinismo europeo. El atleta del equipo Millet ha firmado importantes aperturas y ascensiones de alto nivel tanto en los Alpes como en grandes cordilleras internacionales, destacando por un estilo ligero, técnico y comprometido.
Entre sus actividades más relevantes destaca la apertura en estilo alpino de “Le Cavalier sans tête” en el Hungchi (7.029 m), en la frontera entre Nepal y Tíbet, junto a Charles Dubouloz, una línea inédita en una pared virgen del Himalaya. Welfringer también fue reconocido con el Piolet d’Or en 2021 por la apertura de una nueva ruta en la cara sur virgen del Sani Pakush (6.951 m) junto a Pierrick Fine, consolidando una trayectoria marcada por la exploración y el alto compromiso técnico.
Especialista en escalada mixta y terrenos complejos de alta montaña, y atleta del equipo Millet, Welfringer combina la dificultad técnica con una constante búsqueda de exploración. Apenas unas semanas antes de “Kairos”, protagonizó junto a Esteban Daligault, Virgile Devin y Baptiste Obino la apertura de una nueva vía en el Mont Dolent, confirmando un momento de enorme creatividad y actividad alpina.
Christophe Dumarest, experiencia y visión en el macizo del Mont Blanc
Christophe Dumarest es una figura profundamente vinculada al macizo del Mont Blanc y uno de los referentes franceses del alpinismo moderno. Guía de alta montaña, aperturista y explorador incansable, Dumarest lleva décadas imaginando y trazando nuevas líneas en algunas de las paredes más emblemáticas de los Alpes.
A lo largo de su carrera ha participado en aperturas de gran compromiso como la “Tifenn Route” en la cara norte de la Aiguille Sans Nom junto a Thomas Emonet, una severa línea de 1.100 metros y dificultades de hasta M8+. También sobresalen sus actividades junto a Aymeric Clouet, con quien realizó encadenamientos y ascensiones invernales de enorme exigencia en las Grandes Jorasses, la Aiguille Sans Nom o el Grand Pilier d’Angle.
En paralelo, Dumarest ha desarrollado una intensa trayectoria de exploración alpina y grandes travesías técnicas, como el proyecto “Hard as a Rock”, una travesía de 14 días por algunas de las líneas de granito más emblemáticas del macizo del Mont Blanc. Su filosofía alpina, influida por figuras históricas como Walter Bonatti y Patrick Gabarrou, combina dificultad técnica, estética de la línea y una fuerte dimensión humana y narrativa de la montaña