Cuatro expertos viajarán durante dos semanas al Círculo Polar Ártico para tratar de ofrecer al mundo una nueva visión de las auroras boreales, el fenómeno atmosférico más desconocido y más deslumbrante de todos.
Into the Aurora II (En el corazón de la Aurora) es la nueva expedición formada por cuatro expertos españoles: el científico Javier Cacho, el experto en lanzamiento de globos atmosféricos Fernando Ortuño, el productor audiovisual Chedey Reyes y el director de fotografía Carlos Calato, quienes, desde el 11 al 23 de marzo, viajarán hasta el lago helado de Inari (Finlandia), cerca del Círculo Polar Ártico. Un lugar único en el mundo en el que tratarán de capturar, en formato audiovisual, el funcionamiento interno y la belleza incomparable de las auroras boreales.
Se trata de una expedición para lograr un hito único en la historia de la ciencia y de la producción audiovisual, como es grabar en formato 4K las auroras boreales desde la estratosfera, por encima de las nubes hasta a 30 kilómetros de altura, y en 360 grados. Esta es la mejor manera de evitar la contaminación lumínica y la humedad y los aerosoles de las primeras capas de la atmósfera, para ver el fenómeno en todo su esplendor.
Será la primera vez en que se logra tal hazaña, que servirá tanto para entender mejor su formación y funcionamiento interno como para mostrar la belleza de un fenómeno sin igual, tanto por el lado científico como por la parte más mística. No en vano, muchas culturas atribuyen a las auroras boreales a una expresión de la armonía cósmica, a la presencia de fuerzas divinas o, incluso, como un puente entre lo material y lo trascendental.
Para lograrlo, han reforzado el equipo expedicionario con una serie de expertos para conseguir el objetivo que no pudieron alcanzar en la aventura emprendida en 2017. Gracias también al avance de la tecnología y del conocimiento en los últimos años, así como el aporte de varios colaboradores y patrocinadores de la expedición y a la propia experiencia vivida, junto a la previsión de un aumento de auroras en este 2024.
Una primera expedición de la que nació un documental sobre la amistad
En 2017, los mismos cuatro expedicionarios ya trataron de realizar este hito, pero la dureza del lugar y las inclemencias meteorológicas impidieron encontrar las imágenes grabadas y poder recuperarlas. Seis años después, todavía nadie ha podido realizar dicha hazaña, por lo que el mismo equipo ha decidido volver.
Aquella primera expedición no alcanzó el éxito previsto, pero sí sirvió para que la experiencia de los expedicionarios fuera filmada y plasmada en un documental titulado Into the Aurora, de la productora de dos de los integrantes del equipo, Jugoplastika. Un documental que trata sobre la amistad y sobre las ilusiones.
¿En qué consiste la segunda expedición?
El objetivo de la expedición es grabar las auroras boreales desde la estratosfera, puesto que observarla y medirla desde allí aporta una serie de ventajas científicas. La estratosfera está situada por encima de la troposfera, donde se encuentran la mayoría de las nubes, por lo que rodar desde ese lugar permite obtener observaciones más claras y precisas al evitar el mar de nubes. Además, la estratosfera está situada más cerca de la ionosfera, lo que permite obtener mediciones más precisas de las partículas cargadas y los campos eléctricos asociados con las auroras boreales. Y la tercera ventaja es que la estratosfera es más estable térmicamente y menos propensa a los vientos que la troposfera, por lo que el equipo contará con mayor estabilidad para filmar imágenes.
Para ello, lanzarán un globo atmosférico a la estratosfera que transportará las distintas cámaras y otros instrumentos para el vuelo y la recogida de la carga. A medida que asciende, debido a la escasa presión atmosférica, el globo se irá dilatando hasta que explote tras alcanzar cierta altitud. Para localizarlo, el globo cuenta con localizadores de seguimiento que indicará su posición exacta desde el lanzamiento hasta su aterrizaje.
El primer equipo, formado por los cuatro expedicionarios originales, saldrá de Madrid el 12 de marzo para comenzar los preparativos, al que se unirá el resto dos días después, para dar comienzo a la campaña de observación y filmación, que se desarrollará hasta el 22 de marzo. El periodo de la campaña ha sido objeto de una cuidadosa selección.
Por una parte, se ha esperado a este año, 2024, donde habrá un máximo de actividad solar (que sigue un ciclo de 11 años de duración). Por otra parte, se han seleccionado esta parte del mes de marzo dado que es una fecha cercana al equinoccio, fechas en las que, debido a la posición del eje de giro del planeta, se produce una mayor penetración de viento solar en la magnetosfera terrestre.
El lago Inari es el segundo lago con mayor extensión de Finlandia y el sexto en Europa, cuenta con una superficie de más de 1.000 kilómetros cuadrados. Su periodo de congelación dura desde noviembre hasta junio, por lo que permanece helado en el mes de marzo, con una alta actividad de auroras boreales. Está situado al norte de Finlandia, 300 kilómetros por encima del Círculo Polar Ártico, en las proximidades de la frontera con Rusia. El emplazamiento fue seleccionado, además de por estar dentro del Anillo Aurolar, porque es una zona de baja densidad de población y escasa contaminación lumínica. Además, la superficie congelada del lago se postula como el lugar ideal para el aterrizaje del experimento y su posterior recuperación, dado que sus alrededores están cubiertos de bosques cubiertos de nieve blanda.
La expedición puede seguirse diariamente en las redes sociales Instagram y TikTok.